Content

• Passos
• Consells
• Materials necessaris

Les Plèiades (o Set Germanes) formen un bell grup d’estrelles a prop de la constel·lació de Taure. És un dels núvols estel·lars més propers a la Terra i, potser, la vista més bonica a simple vista. Durant mil·lennis han inspirat el folklore arreu del món i ara s’estan estudiant com a lloc de naixement recent per a noves estrelles.

Passos

Mètode 1 de 2: A l’hemisferi nord

1. 

   Busqueu Plèiades a la tardor i a l’hivern. A l’hemisferi nord, aquest cúmul estel·lar és visible per als observadors les nits d’octubre, desapareixent de nou a l’abril. El millor mes per trobar-los és novembre, quan són visibles des de l’alba al capvespre i estan al punt àlgid del cel.
   • A principis d’octubre, les Plàiades seran visibles durant unes hores després de la posta de sol (el calendari exacte dependrà de la latitud).
   • Encara seran visibles a finals d’estiu i principis de tardor, però només a mitjan nit.

2. 

   
   
   Mireu el cel del sud. Les Plèiades es revelen al sud després de la posta de sol, viatjant cap a l'oest durant la nit. En el punt àlgid del novembre, pugen altament al cel i desapareixen al nord-oest abans de l'alba. A finals d’hivern i principis de primavera, només seran visibles unes hores, anant d’est a oest pel cel sud.

3. 

   
   
   Busqueu Orion. Orion the Hunter és una de les constel·lacions més famoses i diferenciades de tot el mapa celeste. A la nit d'hivern des d'una latitud més boreal, estarà gairebé a la base sud, a mig camí entre l'horitzó i el cel sobre el cap. Trobeu-lo al costat del cinturó, una línia recta de tres estrelles fortes molt juntes. L’estel vermell proper, Betelgeuse, forma l’espatlla esquerra (des de la perspectiva de l’observador), mentre que el gegant blau Rigel, que es troba a l’altra banda del cinturó, representa la cama dreta.

4. 

   
   
   Seguiu la línia del cinturó cap a Aldebaran. Observeu el cinturó d’Orió com una fletxa apuntada cap a la següent destinació, anant d’esquerra a dreta al cel (a la majoria de vegades i llocs, s’apuntarà al nord-oest). La següent estrella brillant en aquesta direcció serà una altra vermell-taronja: Aldebaran. Aquest és un nom àrab que significa "seguidor", probablement donat perquè segueix les Plèiades cada nit.
   • Aldebaran no està perfectament alineat amb el cinturó. No ho intenteu trobar amb els binocles, o ho perdreu.
   • Sol tendir a baixar per sota de l’horitzó al mes de març, o fins i tot abans, a llocs de l’extrem nord. Si Aldebaran no és visible, intenteu seguir el cinturó d’Orió fins arribar a les Pléiades.

5. 

   Avanç cap a les Plèiades. Continuar avançant amb els ulls en la mateixa direcció (normalment al nord-oest), des del cinturó d’Orió fins a Aldebaran i més enllà. Acostant-vos a Aldebaran, notareu un petit cúmul d’estrelles blaves. Es tracta de les Plèiades, també anomenades Les set germanes o M45.
   • La majoria de les persones només poden distingir sis estrelles a simple vista, o fins i tot un brillant cúmul si la contaminació lumínica interfereix. En una nit neta amb bona visió i adaptada a la foscor, es poden veure fins i tot més de set estrelles.
   • Les Set Germanes es troben molt a prop. D’un extrem a l’altre, el cúmul representa només dos terços de la longitud del cinturó d’Orió, una cosa molt més petita que el cotxe petit i el cotxe gran (patrons d’estrelles amb què els espectadors novells sol confondre’ls).

6. 

   Utilitzeu la constel·lació de Taure com a guia la propera vegada. El gegant vermell Aldebaran, descrit anteriorment, també representa l'ull de la constel·lació del bou. El cúmul de Hyads, al seu torn, forma la barbeta. En familiaritzar-se amb aquesta constel·lació, podreu tenir-la com a punt de partida a la vostra cerca de les Plàiades.
   • Pot ser difícil destriar la constel·lació de Taure a lluna plena, sobretot a les zones urbanes.

Mètode 2 de 2: A l’hemisferi Sud

1. 

   Busqueu Plàiades a la primavera i a l’estiu. Seran visibles d’octubre a abril, durant els mesos de primavera i estiu a l’hemisferi sud.

2. 

   De cara al cel nord. A finals de novembre, les Pléiades apareixen en direcció nord-est al capvespre i avancen cap a l'oest fins a l'alba. A mesura que avancen les estacions, comencen a mostrar-se més amunt al cel amb l’aparició de les estrelles i passen menys temps visible.

3. 

   Busqueu una línia d’estrelles brillants. Orion estarà al revés a l’hemisferi sud, de manera que alguns observadors els agrada anomenar-lo Càdron, amb l’espasa d’Orió que representa el mànec apuntat cap amunt. La seva vora (o cinturó) serà un trio d’estrelles brillants i rectes. La forma diferent és el punt de partida per distingir diverses constel·lacions.
   • Aquesta línia tindrà el gegant vermell Betelgeuse per un costat i el gegant blau Rigel per l’altra.

4. 

   Seguiu la línia de l’esquerra fins arribar a Aldebaran. Utilitzeu-la com a fletxa apuntant en diagonal cap a l'esquerra. La següent estrella brillant en aquesta direcció serà Aldebaran, un gegant vermell. Representa l’ull de la constel·lació de Taure. Si el cel és clar i la lluna és nova, veureu la barbeta del bou just al costat d’Aldebaran, formada pel cúmul d’Hyades.

5. 

   Continueu fins arribar a les Pléiades. Seguiu avançant pel mateix camí des del cinturó d’Orió i arribareu a un lleuger grup d’estrelles blaves. Es tracta de les Plèiades, també anomenades les set germanes, encara que la majoria de la gent pot distingir només sis estrelles o menys, mentre que els telescopis en veuen moltes més. Són un “asterisme”, un patró d’estrelles molt més petit que una constel·lació. Si es manté el polze estès a la longitud del braç, es mesurarà el cúmul aproximadament el doble de l’amplada de l’ungla.

Consells

• Feu servir binocles al lloc del telescopi. Les pléiades cobreixen una àrea àmplia i els binocles tenen un camp de visió més ampli que el telescopi.
• Quan desapareixen, les Plèiades encara s’aixequen per sobre de l’horitzó, però estant massa a prop de la línia del sol per ser visibles. Més tard, durant els mesos de novembre i desembre (o maig i juny, segons l’hemisferi), és possible veure’ls a prop de l’alba (amb dificultat fins i tot en un cel clar). La primera "sortida del sol heliacal" (sortida del sol prop del sol) de l'any estarà vinculada als festivals de primavera d'algunes regions del món.

Materials necessaris

• Cel clar;
• Binoculars (opcional).