Content

• Passos

A la comunitat científica, les paraules "teoria", "dret" i "fet" són termes tècnics amb significats diferents i complexos. Molts laics de diferents edats (inclosos els estudiants de secundària o els primers semestres de la universitat) no entenen del tot les diferències entre aquestes paraules, de manera que es poden beneficiar enormement d’una explicació informal i educada. Aquest article us ajudarà a entendre les diferències entre els usos científics adequats de cada terme, de manera que també sabreu com explicar-los millor als altres.

Passos

Mètode 1 de 3: explicació de la diferència entre la teoria i la llei científica

1. 

   Definiu què és la llei científica. Un cert coneixement de les lleis en general és fonamental per entendre el científic: una llei és una afirmació que descriu qualsevol fenomen de la naturalesa, basat en diverses observacions a llarg termini.
   • Les lleis mai han estat desmentides (per això són tan poques) i no són meres explicacions: són descripcions d’un fenomen, sovint expressades a través d’equacions matemàtiques relativament senzilles.
   • Tot i que formals, les lleis poden canviar o deixar lloc a excepcions a mesura que evoluciona el coneixement científic.

2. 

   
   
   Posa exemples. Les lleis científiques són un concepte molt abstracte, de manera que ajudeu algú a entendre-les i aprengueu a diferenciar els fets de les teories. Les lleis són un punt de partida de moltes maneres diferents, tot i que s’observen amb freqüència i mai no han estat refutades, però no expliquen per què es produeix un determinat fenomen.
   • La Llei de la gravetat, per exemple, és coneguda per la comunitat científica des de finals del segle 17. Descriu el fenomen natural de la gravetat, però no explica com i per què passa.

3. 

   
   
   Definiu què és la teoria. En el context científic, la teoria és una explicació racional de per què un determinat aspecte del món funciona d’una manera determinada: la definició d’una teoria incorpora fets i lleis, tot i que els tres termes tenen diferències fonamentals.
   • Una teoria es basa en hipòtesis inicials, és a dir, en supòsits basats en algun factor rellevant. Es pot canviar a mesura que es desenvolupin coneixements científics sobre la causa d’un fenomen.
   • Les teories es confirmen quan un científic recull proves suficients per demostrar que una determinada teoria és capaç de predir fenòmens futurs.

4. 

   
   
   Posa un exemple de teoria científica per aclarir l’explicació. La teoria s'utilitza per explicar un esdeveniment, mentre que la llei s'utilitza per descriure un fenomen dins de circumstàncies específiques de la naturalesa.
   • La teoria de la selecció natural, per exemple, correspon a la llei de l’evolució. Tot i que la llei observa un fenomen natural (els éssers vius desenvolupen noves característiques segons circumstàncies externes), la teoria explica com i per què passa això.

Mètode 2 de 3: explicació de la diferència entre lleis i fets científics

1. 

   Definiu què és un fet. Segons la terminologia científica, un fet és una observació freqüent que s’accepta com quelcom funcional i “correcte”.
   • Tot i que es poden refutar científicament i no sempre són consistents en el temps i en diferents països, es considera que els fets són certs fins que algú demostri el contrari.

2. 

   Posa exemples. Expliqueu aquest concepte centrant-vos principalment en la diferència entre el fet i la llei, ja que tots dos descriuen els fenòmens naturals de maneres diferents.
   • Expliqueu el fet començant per una observació generalitzada.
   • Per exemple, comenceu dient alguna cosa com "sempre està clar al migdia": és un fet que descriu un estat de natura, però pot ser que no sigui cert a l'Antàrtida o Groenlàndia, on la foscor dura diversos dies en determinades estacions.
   • Expliqueu, doncs, com aquesta excepció condueix a una revisió del fet científic: "dins de certs graus de latitud, sempre és clar al migdia".

3. 

   Aclariu la diferència entre lleis i fets. Normalment, el fet és el primer element bàsic de la investigació científica: pot generar curiositat i hipòtesis derivades de la investigació i els experiments.
   • Menys formals que les lleis, els fets no es veuen com una definició "oficial" d'un fenomen o la raó per la qual passa alguna cosa.
   • Els fets estan més localitzats i menys generalitzats que les lleis. Expliqueu que, a mesura que la Llei de l’evolució descriu com es desenvolupen les espècies de tot el món al llarg del temps, un fet relacionat amb l’evolució i la selecció natural podria ser: "Les girafes amb coll llarg poden arribar a més fulles que les de coll curt".

4. 

   Aclariu els conceptes erronis més freqüents. Molta gent cultiva creences incorrectes sobre el vocabulari científic i la relació entre teories, lleis i fets.
   • Certes teories científiques, per exemple, no es converteixen en lleis. Expliqueu la diferència centrant-vos en la distinció següent: les lleis descriuen fenòmens, les teories expliquen fenòmens i els fets descriuen observacions.

Mètode 3 de 3: explicació de teories, lleis i fets científics a l'aula

1. 

   Demaneu als estudiants que defineixin algunes teories. A partir de les seves respostes, desenvolupeu una explicació més sofisticada del que és la "teoria". Una bona definició hauria de deixar clar que la teoria científica és una afirmació que té com a objectiu explicar un fenomen natural. Expliqueu que:
   • La teoria no valdrà molt si no pot predir correctament totes les proves conegudes.
   • Les teories poden canviar a mesura que apareguin noves proves. No obstant això, la majoria de les teories discutides en una aula de secundària ja han estat provades extensament i és poc probable que canviïn significativament.

2. 

   Demaneu als estudiants que nomenin algunes teories. Escoltarà respostes com ara:
   • La teoria de la relativitat, que defensa que les lleis de la física són les mateixes per a tots els observadors.
   • La teoria de l'evolució, que defensa que els canvis observats en les espècies al llarg del temps es produeixen a causa de la selecció natural d'éssers més adaptats, en detriment d'altres menys adaptats.
   • La teoria del Big Bang, que defensa que l'univers tal com el coneixem va sorgir de l'expansió d'una sola partícula, infinitament petita.

3. 

   Definiu un fet científic per als estudiants. Un fet és una observació que es manté constant, que és objectiva, verificable i que es pot (i s’ha comprovat) diverses vegades.
   • Sabem, per exemple, que la teoria que els gèrmens causen malalties és un fet perquè podem recollir bacteris d’una persona malalta, analitzar-los amb un microscopi i injectar-los a un altre individu que, en conseqüència, desenvoluparà la mateixa malaltia.
   • Sabem que la Terra és rodona perquè podem viatjar constantment cap a Occident i, tard o d’hora, tornarem al nostre punt de partida.

4. 

   Expliqueu que les teories mai no poden esdevenir fets; els dos termes són fonamentalment diferents. Recordeu als estudiants que la teoria és una afirmació generalitzada que busca explicar fets i utilitzeu el desenvolupament de la teoria heliocèntrica com a exemple, esmentant els fets que van conduir al seu desenvolupament.
   • La gent antiga va notar punts de llum peculiars que semblaven moure’s lentament en relació amb el cel; ara sabem que són els planetes.
   • Els planetes es mouen pel cel perquè, com la Terra, orbiten al voltant del Sol. Cadascun es troba a una distància diferent del Sol i es mou a una velocitat diferent.
   • Nicolau Copérnico és considerat la primera persona que va proposar aquesta teoria i la va basar en proves concretes, però les cultures antigues van arribar a conclusions similars mitjançant l'especulació.
   • Avui en dia, considerem això un fet perquè ja hem enviat diversos equips espacials a aquests planetes i podem predir el seu moviment amb molta precisió. Naturalment, les nostres prediccions es deriven de la teoria (i de les lleis incloses en aquesta teoria).

5. 

   Definiu la llei científica. Aquest és un concepte delicat que sovint confon molts estudiants. Les lleis tendeixen a tenir una naturalesa més matemàtica i generalment es deriven d’enunciats simples sobre sistemes matemàtics i el seu comportament. Expliqueu que, com la teoria, les lleis també es poden utilitzar per crear previsions, però el seu propòsit principal és descriure fenòmens naturals. Algunes lleis científiques inclouen:
   • Llei de Newton per a la calefacció i la refrigeració: el canvi de temperatura de dos cossos en contacte tèrmic és proporcional a la seva diferència de temperatura.
   • Lleis del moviment de Newton: afirmacions sobre com es comporten els objectes grans formats per àtoms quan es mouen a velocitats baixes els uns amb els altres.
   • Les lleis de la termodinàmica: declaracions sobre l'entropia, la temperatura i l'equilibri tèrmic.
   • Llei d’Ohm: la tensió d’un element purament resistiu és igual al corrent d’aquest element multiplicat per la seva resistència.

6. 

   Comenteu com es creen i evolucionen les teories. En primer lloc, una teoria es construeix a partir de fets que la precedeixen i informen. En segon lloc, les teories contenen lleis, però les lleis no valen gaire sense fets que ho avalin. Les teories també contenen inferències lògiques.
   • Per exemple, podem deduir que les lleis derivades preveuen fets. Reunint totes les formes de coneixement anteriors, un científic podrà fer una declaració generalitzada per explicar les proves.
   • Altres científics reafirmen els fets i utilitzen la teoria per crear prediccions i arribar a fets nous.